為替市場とは

外国為替市場（外為市場）とは各国の通貨が交換される市場のことで、通貨を取引する各国の金融機関が通信網を使って取引するバーチャルな市場です。
なので外国為替市場は株式市場などと違い、外国為替市場という建物がどこかにあるわけではありません。外国為替市場は、東京、ロンドン、ニューヨークの三大市場をはじめいくつかの市場があります。

為替市場は、24時間どこかの市場が動いています。日本時間でみると、東京（8時～17時）、ロンドン（16時～2時）、ニューヨーク（21時～6時）の三大市場で、ほぼ1日がカバーされます。
つまりＦＸは株式投資とは異なり、24時間いつでも取引ができます。

また外国為替市場は、市場のありかたも株式市場とは異なります。株式市場では、「買い」と「売り」の注文が証券取引所に集約され、そこで株価が決まります。この場合、株価は取引所でひとつの株価となるので、すべての投資家にとって同じものになります。

これに対して外国為替市場では、為替取引をしたい参加者で個別に取引を行います。これを「相対取引（あいたいとりひき）」といいます。つまり売り手と買い手は1対1なので、株式投資の株価にあたる為替レートは、市場に参加する人が自分で好きに出してもいいのです。ただ実勢に近くないと取引が成立しないというだけです。

為替レートは相対取引で個別の取引ごとに決まりますが、これには目安となるものがあります。この目安になるのが、銀行同士が取引する「インターバンク市場（銀行間市場）」の為替レートです。ニュースなどでよく耳にする「現在の為替相場の値動き」も、このインターバンク市場でのレート（インターバンク・レート）のことです。

一般の個人はＦＸ業者を通じて為替を売買しますが、その際に各ＦＸ業者はインターバンク・レートを元に対顧客レートを客に提示して相対取引を行います。

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